Mythe nordique de fin du monde

Un jour - lorsque les Nornes, ces impénétrables fileurs du destin, le décréteront - il viendra un grand hiver (vieux norrois fimbulvetr, parfois anglicisé comme «Fimbulwinter») comme aucun autre que le monde n'a encore vu. Les vents mordants souffleront de la neige de toutes les directions, et la chaleur du soleil échouera, plongeant la terre dans un froid sans précédent. Cet hiver durera trois hivers normaux, sans étés entre les deux. L'humanité deviendra si désespérée pour la nourriture et les autres nécessités de la vie que toutes les lois et toutes les mœurs tomberont, ne laissant que la simple lutte pour la survie. Ce sera un âge d'épées et de haches; le frère tuera le frère, le père tuera le fils et le fils tuera le père.

         Les loups Skoll et Hati, qui chassent le soleil et la lune dans le ciel depuis la nuit des temps, vont enfin attraper leur proie. Les étoiles, elles aussi, disparaîtront, ne laissant qu'un vide noir dans les cieux. Yggdrasil, le grand arbre qui maintient le cosmos ensemble, tremblera, et tous les arbres et même les montagnes tomberont au sol. La chaîne qui a retenu le monstrueux loup Fenrir se brisera et la bête se libérera. Jormungand, le puissant serpent qui habite au fond de l'océan et encercle la terre, s'élèvera des profondeurs, répandant les mers sur toute la terre alors qu'il touche terre.

Ces convulsions secoueront le navire Naglfar («Nail Ship» [2]) pour le libérer de ses amarres. Ce navire, qui est fait des ongles de pieds et de mains des hommes et des femmes morts, naviguera facilement sur la terre inondée. Son équipage sera une armée de géants, les forces du chaos et de la destruction. Et son capitaine ne sera nul autre que Loki, le traître aux dieux, qui se sera libéré des chaînes dans lesquelles les dieux l'ont lié.

Fenrir, avec le feu qui jaillit de ses yeux et de ses narines, courra sur la terre, avec sa mâchoire inférieure au sol et sa mâchoire supérieure contre le sommet du ciel, dévorant tout sur son passage. Jormungand crachera son venin dans le monde entier, empoisonnant la terre, l'eau et l'air.

Le dôme du ciel sera fendu et de la fissure émergeront les géants du feu de Muspelheim. Leur chef sera Surt, avec une épée flamboyante plus brillante que le soleil dans sa main. Alors qu'ils traversent Bifrost, le pont arc-en-ciel vers Asgard, la maison des dieux, le pont se brisera et tombera derrière eux. Un souffle de corne inquiétant retentira; ce sera Heimdall, la sentinelle divine, soufflant le Gjallarhorn pour annoncer l'arrivée du moment que les dieux ont redouté. Odin consultera anxieusement le chef de Mimir, le plus sage de tous les êtres, pour obtenir des conseils.

Les dieux décideront d'aller au combat, même s'ils savent ce que les prophéties ont prédit concernant l'issue de cet affrontement. Ils s'armeront et rencontreront leurs ennemis sur un champ de bataille appelé Vigrid (Old Norse Vígríðr, «Plain Where Battle Surges».

Odin combattra Fenrir, et à ses côtés se trouvera l'einherjar, l'hôte de ses guerriers humains choisis qu'il a gardés à Valhalla juste pour ce moment. Odin et les champions des hommes se battront plus vaillamment que quiconque n'a jamais combattu auparavant. Mais cela ne suffira pas. Fenrir avalera Odin et ses hommes. Puis l'un des fils d'Odin, Vidar, brûlant de rage, chargera la bête de venger son père. Sur l'un de ses pieds se trouvera la chaussure qui a été fabriquée à cet effet; il a été fabriqué à partir de tous les bouts de cuir que les cordonniers humains ont jamais jetés, et avec lui Vidar tiendra la gueule du monstre. Ensuite, il poignardera son épée dans la gorge du loup, le tuant.

Un autre loup, Garm, et le dieu Tyr se tueront. Heimdall et Loki feront de même, mettant fin définitivement à la trahison du filou, mais coûtant aux dieux l'un de leurs meilleurs dans le processus. Le dieu Freyr et le géant Surt seront également la fin l'un de l'autre. Thor et Jormungand, ces ennemis séculaires, auront enfin la chance de tuer l'autre. Thor réussira à abattre le grand serpent avec les coups de son marteau. Mais le serpent l'aura couvert de tant de venin qu'il ne pourra plus tenir longtemps; il fera neuf pas avant de tomber mort lui-même et d'ajouter son sang au sol déjà saturé de Vigrid.

Alors les restes du monde couleront dans la mer et il ne restera plus que le vide. La création et tout ce qui s'est passé depuis sera complètement annulé comme si cela ne s'était jamais produit. »