Symbole du Mandala

Bien que le mot «Mandala» signifie simplement «cercle» ou «objet discoïde» en sanskrit, la signification est bien plus complexe. Traditionnellement, les mandalas représentaient la complexité de l'Univers et servaient de guide pour des pratiques réflexives telles que la méditation.
On trouve cette forme circulaire tout autour de notre planète, depuis les grand et moins grands Cercles de Pierre d'Europe du Nord, jusqu'aux Mandalas de l'Inde en passant par les Roues Médecine amérindiennes d'Amérique du Nord. Ils sont notre héritage d'un passé révolu où, nos ancêtres, guidés par la loi de la relation juste, se respectaient eux-mêmes ainsi que leurs relations avec les animaux, les plantes, les minéraux et les esprits. Aujourd'hui, ils nous rappellent notre connexion à tous ces aspects de l'Univers. Une très ancienne prédiction dit, que lorsque notre monde matérialiste se sera effondré, nous reconstruirons les Cercles de Pierre.
Les mandalas sont présents dans l'hindouisme tantrique, le bouddhisme tantrique et le jaïnisme depuis des centaines d'années. Mais d'autres cultures ultérieures ont crée des images similaires en utilisant d'autres noms et en incluant des variations de sens.



L'esthétique du  mandala traditionnel
Il y a toujours eu des variations dans la conception du mandala. Ils ont été peints sur du bois, des murs, du papier, de la pierre et du tissu. Les mandalas sont immortalisés dans l'architecture sacrée et montrent également leur nature impermanente dans des matériaux comme le beurre. Cependant, il existe une caractéristique clé de la plupart des conceptions de mandalas traditionnels : la géométrie. À l'origine, les mandalas se composaient de cercles concentriques dans des carrés, de carrés dans des cercles, d'étoiles à six branches ou de triangles croisés inversés.
La manière traditionnelle de créer un mandala est de commencer par le centre et d'étendre le dessin vers l'extérieur. La forme la plus basique d'un mandala a quatre «portes en forme de T» et comprend les couleurs jaune, rouge, verte et bleue. Selon votre degré de compréhension du "mandala", vous pouvez voir ce même type de conception dans l'art rupestre en cercles concentriques vieux de 40 000 ans de Kimberley, en Australie, dans celui de la Roues médecine amérindienne aux Etats-Unis et dans celui des Cercles de Pierre en Europe du Nord, ces deux derniers étant identiques.


Plus que de simples dessins
Nous imaginons souvent des dessins complexes lorsque nous pensons au mot mandala. Le Tantra bouddhiste Kalachakra, connu en anglais sous le nom de «roue du temps», est probablement l'exemple le plus célèbre des mandalas. On dit que ce mandala représente la nature pure de toutes choses. Si vous méditiez sur ce mandala, vous penseriez que vous seriez en mesure de transformer des perceptions et des expériences impures et d'accéder à la réalité la plus profonde.
Mais un autre exemple bien connu se trouve sur l'une des premières peintures à grande échelle du Népal. Il s'agit d'un mandala en tissu représentant Chakrasamvara, créature courroucée du bouddhisme tibétain Vajrayana et son épouse Vajravarahi. Six déesses entourent le couple, chacune représentée sur un pétale de lotus stylisée qui forment un vajra. Cette caractéristique suggère une date de 1 100 de notre ère. Huit grands cimetières de l'Inde encadrent l'image centrale - un fait que les gens méditent souvent sur Chakrasamvara sur ces sites.



Le mandala Chakrasamvara
Les peintures de sables bouddhistes tibétaines, constituent la deuxième forme la plus populaire de création de mandalas. Avant de pouvoir participer à la confection de ce type de mandala, les moines ont besoin de plusieurs années de formation. Les mandalas de sable sont fabriqués en plaçant de la poudre colorée sur un plan géométrique à la craie blanche. Souvent, quatre moines travaillent sur un mandala de sable - dans chacun des quatre cadrans traditionnels. Ils ne travaillent pas sur le dessin au même moment, chaque moine prend son tour après qu'un autre ait terminé sa tâche. On pense que cette forme de mandala est à la fois un outil d'illumination personnelle et un moyen d'apporter la paix, la sagesse et la libération pour tous les êtres. L'un des aspects les plus intrigants du mandala de sable est qu'il est rituellement détruit après des jours ou des semaines de travail acharné dans sa création. Cet acte est censé symboliser l'idée bouddhiste d'impermanence.

La forme picturale d'un mandala est sans aucun doute la plus célèbre de ses incarnations, mais ce n'est pas la seule façon de représenter un mandala. Les mandalas ont également été incorporés dans les conceptions architecturales. Par exemple, le temple de Borobudur à Java a été construit comme un mandala-yantra interactif. Une personne est censée marcher dans cette structure selon un schéma particulier tout en recherchant l'illumination. Le temple de Borobudur comprend neuf plates-formes empilées, six carrées et trois circulaires, et est surmonté d'un dôme central. Il y a 2672 panneaux de relief et 504 statues de Bouddha décorant le bâtiment pour fournir l'inspiration et inciter à la réflexion.


Une esthétique globale ?
Comme indiqué ci-dessus, les mandalas peuvent ne pas être limités à la conception bouddhiste. Par exemple, de belles représentations d'œuvres d'art en forme de mandala peuvent être trouvées dans la géométrie sacrée couvrant les plafonds des mosquées islamiques et les rosaces influencées par le Moyen-Orient des églises chrétiennes. Ces dessins améliorent non seulement l'apparence des sites religieux, mais peuvent également être une source d'inspiration pour la prière.

Dans le christianisme, on trouve également des dessins semblables à des mandalas dans les fameuses «enluminures» de la nonne et polymathe pré-Renaissance Hildegard von Bingen. On dit que ces images fournissent une représentation visuelle des prétendues visions prophétiques d'Hildegarde. Son image d'"œuf cosmique ardent" en particulier fait également écho à des éléments trouvés dans le livre de l'Apocalypse et met en évidence la connaissance archétypale d'Hildegarde.


Des images sacrées qui ressemblent beaucoup à des mandalas ont été notées dans plusieurs cultures et contextes à travers le monde. Par exemple, les guérisseurs Navajo créent des dessins ressemblant à des mandalas dans le sable. Comme pour le rituel des moines bouddhistes tibétains, ces images auraient des propriétés curatives. Cependant, les guérisseurs Navajo se concentrent souvent sur l'aide qu'ils apportent à une personne. Un guérisseur choisit des conceptions spécifiques en fonction de la situation et demande au patient de se placer au centre de la conception. Des esprits guérisseurs sont invoqués, afin que l'équilibre et la santé soient rétablis. Ces «mandalas» sont parfois comparés aux roues médicine nord-américaines.


Une plus grande expansion de l'idée de ce qu'est un mandala, peut conduire à l'inclusion de "mandalas" aztèques qui étaient utilisés pour garder le temps, de conceptions  celtiques associées à la croissance spirituelle, et peut-être aussi, des motifs circulaires vus à travers le monde dans l'art rupestre antique.



Transformer un art traditionnel
La plupart des chercheurs attribuent au psychologue Carl Gustav Jung l'ouverture des yeux occidentaux sur le concept oriental du mandala. Jung considérait les mandalas comme un moyen d'obtenir un meilleur accès au Soi. Il croyait qu'imaginer un mandala en rêve ou son apparition inattendue dans l'œuvre d'art d'une personne montrait que l'individu prenait conscience de lui-même. La forme circulaire sacrée était considérée comme un moyen pour une personne d'unifier les aspects opposés de sa personnalité - en mettant l'accent sur la croissance psychologique.
De nos jours, il est courant de trouver des mandalas dans un contexte d'art-thérapie. En effet, les thérapeutes pensent que la forme artistique fournirait à la fois un aperçu des changements dans la vie d'une personne et augmenterait la relaxation. Le dessin circulaire est considéré comme apaisant et, dessiner, peindre ou colorier des mandalas, aiderait également les gens à exprimer leur créativité. Les psychologues peuvent analyser une séquence de dessins de mandala créés sur une période de plusieurs semaines ou mois pour mieux comprendre les caractéristiques changeantes des expériences, de la personnalité et des émotions d'une personne, parce que le contenu d'un mandala changerait avec le temps. Dessiner des mandalas pourrait également être utilisé comme outil de méditation.



Une interprétation moderne d'un mandala
Les mandalas peuvent être répandus dans l'art-thérapie de nos jours, mais ils sont vieux et complexes dans leur création et leur signification. On les trouve traditionnellement dans les designs sacrés hindous, bouddhistes et jaïns, ils ont évolué pour inclure pratiquement n'importe quel motif géométrique, diagramme ou graphique - si l'image fournit une représentation sacrée de l'Univers ou est un outil visuel pour l'auto-introspection.

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